Toninho da Matta, piloto mineiro, escreveu seu nome no automobilismo brasileiro.

Corria com um prazer indescritível, tanto de monoposto quanto de turismo. Corrida para ele nunca foi uma profissão, foi prazer o tempo todo.

O sangue automobilista deste mineiro veio provavelmente da Itália. Seu avô materno, João Baptista Cementi, era um imigrante italiano que veio parar em Belo Horizonte. Trouxe com ele tudo que conhecia sobre automóvel e montou uma oficina onde torneava todas as peças que não eram encontradas por aqui. Dizem que tentou correr na Pampulha, disto não tenho certeza. Sei que um de seus filhos, de nome João, chegou a correr de moto.

Desde pequeno tinha uma verdadeira paixão pelo automobilismo, dirigia desde os dezesseis.

Começou a correr oficialmente no kart em 1966, em um circuito de rua na avenida Olegário Maciel, prova vencida por ele. Era o princípio das corridas em Belo Horizonte.

Deste dia em diante as corridas de kart passaram a ser disputadas quase todas as semanas na cidade. Surgiram equipes bem estruturadas, como a do Martius Jarjour Carneiro que tinha o sugestivo nome de ZOOM. Toninho fazia parte desta equipe. Ganhou inúmeras provas em Belo Horizonte, São Paulo, Goiania, Piracicaba, Rio de Janeiro, etc. Foi uma época muito boa para a kartismo brasileiro. Surgiram nomes como os de Wilson e Emmerson Fittipaldi, Maneco Cambacau, os irmãos Viscardi, entre outros. Todos com os olhos voltados para as corridas de carros.

Resultado de 1966: Equipe Torke

13/11/1966: Uma hora de velocidade Primeiro lugar

Vice Campeão Brasileiro de Kart 1966 200cc

Campeão Mineiro de Kart 1966 125cc

Campeão Mineiro de Kart 1967 200cc e 100cc

Campeão Mineiro de kart 1968 200cc e 100cc

11/12/1967 Campeão Brasileiro da Kart 200cc

Campeao Mineiro de kart 1969 100c

Campeão Mineiro de Kart 1970 100cc e 125cc

Vice Campeão Bradileiro de kart 1970 200cc

Campeao mineiro de kart 1971 125cc

Campeao mineiro de kart 1972 125cc

Campeão Mineiro de kart 1973 100cc

Campeào Carioca de kart 1974 125cc

Vice Campeão Brasileiro de kart 1974

Vice Campeão Brasileiro de kart 1975

Campeão Carioca de kart 1975 100cc

Campeão Mineiro de kart 1977 100cc